Le manteau terrestre abriterait de la vie.
Des molécules
qui se sont réunies en organismes vivants à certains kilomètres en dessous du
plancher des océans ? La supposition est dorénavant considérée avec sérieux.
Elle vient d’être confirmée par la découverte de marques de vie fossiles au milieu d’échantillons extraits sur la dorsale médio-atlantique. Ces marques ont été repérées dans des rocs hydratés tenant des minéraux qui
se créent à des températures comprises entre 80 et 100°C. Mais nos confrères italiens
qui les ont récoltés ont été embarrassés par l'assistance de chapelets de
grenats. Observés à la microscopie électronique et à la spectroscopie Raman,
les illustres grenats se sont montrés riches en matériaux organiques. Il y en a
qui sont semblables à un montage de protéines, lipides et acides nucléiques. Et
il y en a d’autres qui sont des agrégats épais de matière carbonée s’ayant développé
thermiquement. « La coexistence
de ces différents types de carbone organique indique non seulement la présence
d’une vie fossile au sein du manteau
hydraté, mais permet également d’exclure toute contamination en provenance des
fonds des océans », spécifie Bénédicte Ménez. Ces grenats ont ainsi été capables
de composer des niches d’apparition de vie primitive.
Avis personnel : J'avais sélectionné cet article, car parlait
(au sens figuré) de la géologie qui est la science que j’adore particulièrement
.
Source : Sciences et Avenir n° 780 Février 2012 Page : 19
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